El equipo X44 de Lewis Hamilton, que tiene a la española Cristina Gutiérrez y al francés Sébastien Loeb como pilotos, se quedó con la primera pole en la flamante categoría de SUV eléctricos que disputa el Desert XPrix en Arabia Saudita. Las escuadras Acciona Sainz (+41.097s) y Rosberg X Racing (+50.825s) completaron los tres mejores y disputarán una de las semifinales.
El francés Sébastien Loeb y la española Cristina Gutiérrez (piloto del Team X44 propiedad del siete veces campeón de F-1 Lewis Hamilton) se destacaron en la sesión de clasificación de la primera prueba del nuevo campeonato Extreme E, categoría de SUV eléctricos que debuta este fin de semana en Arabia Saudita con el Desert XPrix.
Luego de las cuatro vueltas, repartidas en la sesión matinal y vespertina, Loeb y Gutiérrez registraron un tiempo acumulado de 21:55.998 (sumando los tiempos de la Q1 y la Q2). En la Q1 fueron superados por el sueco Johan Kristoffersson y la australiana Molly Taylor, del Rosberg Xtreme Racing, pero una penalización por exceso de velocidad les hizo caer hasta la tercera plaza al final del día y ceder el liderato. De ese incidente se beneficiaron los españoles Carlos Sainz y Laia Sanz, compañeros en el equipo Acciona Sainz XE, que se colocaron a 41.097 segundos de los más rápidos.
“No podríamos haber esperado algo mejor. Fue una gran batalla y nos damos cuenta de que no va a ser fácil. Los coches no son fáciles de conducir, tan pronto como los pierdes, ruedan”, dijo Loeb a AFP.
Con Veloce Racing retirándose del evento (accidente de Stéphane Sarrazin por la mañana que provocó un daño irreparable en la estructura antivuelco del chasis) y Abt Cupra perdiéndose la segunda sesión (después del impresionante accidente de Claudia Hürtgen), sumado a los problemas de dirección asistida del team estadounidense Chip Ganassi Racing, todos los corredores de la Q2 avanzaron a las semifinales de mañana como parte de los seis primeros.
La lucha contra el cronómetro ha acabado, este domingo los pilotos se enfrentarán rueda a rueda por primera vez y el espectáculo promete. X44, Acciona Sainz y RXR se dirigirán directamente a la semifinal y los dos primeros de esa carrera se clasificarán para la final. Andretti United (Catie Munnings y Timmy Hansen), Hispano Suiza (Oliver Bennett y Christine Giampaoli Zonca) y JBXE (Mikaela Åhlin-Kottulinsky y Jenson Button) competirán en la “Crazy Race” y el ganador se unirá a los dos primeros semifinalistas en el evento principal.
Por lo general, los clasificados 7°, 8° y 9° tendrían que participar en una competencia para determinar las tres últimas posiciones del evento, pero con la retirada de Veloce y las dudas de la continuidad de Abt Cupra y Chip Ganassi Racing este fin de semana, se desconoce si esa carrera se llevará a cabo.
Clasificación Desert XPrix.
1) X44 21m55.998s
2) Acciona Sainz + 41.097s
3) Rosberg X Racing + 50.825s
4) Andretti United + 1m08.536s
6) Hispano Suiza + 3m14.734s
5) JBXE + 4m54.880s
7) Chip Ganassi Racing +2 vueltas
8) Abt Cupra +3 vueltas
WD Stéphane Sarrazin / Jamie Chadwick (Veloce Racing)
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